در حین شیمی درمانی طبيب تلاش می کند با استفاده از پروتكل هاى چند داروى، سلول های سرطانی را از بین ببرند. این داروها در تماس با سایر بافت‌های بدن به نقاط سالم از جمله سیستم ایمنی نیز آسیب می رساند و در نتیجه بدن توانایی مقابله با ویروس‌ها و باکتری‌ها را از دست می دهد.
تخریب جداره های داخلی دستگاه گوارش را می توان یکی از عوارض مهم شیمی درمانی عنوان کرد و گفت: این آسیب ها باعث کم اشتهایی و عدم جذب کامل غذای مصرفی توسط بدن می شود و در نتیجه باعث پایین آمدن سطح انرژی، ضعف و بی حالی در فرد و در نتیجه کاهش وزن وی می شود.
بدن در دوران شیمی درمانی نیاز به یک رژیم صحیح و کامل غذایی دارد، توصیه می شود این افراد بیشتر از غذاهای سبک نظیر سوپ و آش و میوه‌های حاوی آنتی اکسیدان از قبیل هندوانه، انار، گوجه فرنگی و سبزیجات پخته همراه با ماست و لبنیات کم چرب استفاده کنند.
کاهش اشتهای بیمار مبتلا به سرطان نسبت به خوردن غذا با گذشت 2 حتى ال 3 روز پس تاز دوره شیمی درمانی برطرف می‌شود.
بیمارانی که مورد شیمی درمانی قرار می گیرند به جای استفاده از پنج وعده غذا در روز، هر دو ساعت یک وعده غذایی سبک و به میزان کم توصیه می‌شود.